스포츠 매니아

샘 알라다이스 감독의 전격 사퇴로 공석이 된 뉴캐슬 감독에 유럽을 대표하는 명장들이 오르내리고 있다. 지금까지 뉴캐슬의 새 사령탑 자리를 놓고 해리 레드납 포츠머스 감독을 비롯해서 알란 시어러, 제라르 훌리에르 전 리옹 감독, 케빈 키건 전 맨체스터 시티 감독 등이 거론되고 있다.

현재까지의 분위기를 대략 파악하면, 뉴캐슬 측은 1순위로 거론됐던 레드납 감독이 포츠머스 잔류를 선언함에 따라 차선책을 강구하게 되었고, 현재 제라르 훌리에르와 긴밀히 연결되어 있는 것으로 알려졌다. 그리고 클럽의 레전드 알란 시어러에 대해서는 그의 경험 부족을 이유로 적격자가 아니라고 판단하고 있다.

그러한 가운데 프랑스 출신의 떠오르는 명장 디디에 데샹 감독이 뉴캐슬 신임 감독 후보군에 포함됐다는 소식이 있어 관심을 끌고 있다. 데샹 감독은 데일리 텔레그라프와의 인터뷰에서 "뉴캐슬 측으로부터 공식 접근은 없었지만 나는 현재 뉴캐슬 감독 후보로 하마평에 오르내리고 있다"고 밝힌 뒤, "뉴캐슬은 빅클럽이며 이는 굉장한 도전이 될 것"이라며 세인트 제임스 파크행에 대한 큰 관심을 나타냈다.

데샹 감독은 AS 모나코를 이끌고 03-04 UEFA 챔피언스리그 결승에 진출한 경력이 있으며 지난 시즌에는 유벤투스를 맡아 세리에A 승격을 공헌했다. 선수 시절에는 프랑스 대표팀 주장으로 98 프랑스 월드컵과 유로 2000을 연속 재패했으며 한 시즌 동안 첼시 유니폼을 입고 프리미어십을 경험한 바 있다. 만약 데샹 감독이 뉴캐슬 신임 감독으로 부임한다면 과거 첼시 동료였던 지안프랑코 졸라가 수석코치로 합류할 것이라는 가능성이 제기되고 있다.

- 사커라인 박통일 -

<‘국내 최고 축구전문 뉴스 & 커뮤니티’ 사커라인(www.soccerline.co.kr) 저작권자 ⓒ 사커라인. 무단전재 & 재배포 금지>

샘 앨러다이스 감독을 경질한 이후 차기 감독 물색에 열을 올리고 있는 뉴캐슬 유나이티드(이하 뉴캐슬)가 팀의 전성기를 이끌었던 케빈 키건 - 앨런 시어러 체제를 부활시킬 가능성이 있다는 추측이 제기돼 비상한 관심을 불러 모으고 있다.

뉴캐슬은 지난 11년간 감독 대행을 포함해 총 11명의 지도자를 선임했고 바비 롭슨 경을 제외하면 그 어떤 누구도 20개월 이상을 버티지 못했을 만큼 감독 교체가 빈번했다. 마이크 에슐리가 구단을 인수하며 새로운 출발을 선언했던 뉴캐슬은 이 원대한 프로젝트를 수행할 적임자로 손꼽았던 앨러다이스마저 내치는 초강수를 둔 상태다.

최근까지만 해도 뉴캐슬의 신임 감독직에는 해리 레드납 포츠머스 감독이 유력시 됐었다. 그러나 레드납은 이러한 루머에 대해 포츠머스에 남겠다는 의사를 분명히 밝혔고 이에 뉴캐슬은 새로운 후보자를 찾아 나서야 할 상황. 이러한 국면에서 뉴캐슬 지역 언론들은 90년대 중반 팀의 전성기를 주도했던 케빈 키건 전 잉글랜드 대표팀 감독이 11년 만에 클럽에 돌아올 가능성을 제기하고 있다.

현역 시절 리버풀, 함부르크, 사우스햄튼 등에서 활약하며 잉글랜드를 대표하는 스타 선수로 이름을 날렸던 키건은 1982년 뉴캐슬에 입단해 78경기에서 48골을 뽑아내는 활약을 펼쳤고 84년 은퇴를 선언했다. 화려한 현역 생활을 뉴캐슬에서 마감했던 키건이 지도자 경력을 시작한 곳도 바로 뉴캐슬이다.

키건은 92년 뉴캐슬의 지휘봉을 잡아 하부 리그를 전전하던 팀을 프리미어리그로 승격시켰고 공격적이고 재미있는 축구를 추구하며 붐을 일으켰다. 비록 승점 12점차로 1위를 고수하다 맨체스터 유나이티드에 통한의 역전을 허용하긴 했지만 96년 키건이 이뤄낸 리그 2위의 성적은 근래 뉴캐슬 역사에 있어 가장 뛰어난 업적으로 남아 있다.

96년 블랙번에서 앨런 시어러를 영입하는 데 당대 최고 이적료였던 1,500만 파운드를 베팅한 것으로도 유명한 키건은 97년 1월 뉴캐슬의 성적이 4위까지 하락하자 주위의 만류에도 불구하고 뉴캐슬 감독직에서 물러났다. 하지만 뉴캐슬에서 보여줬던 키건의 이러한 역량은 그가 글렌 호들에 이어 잉글랜드 대표팀 감독직까지 오르게 한 원동력이었다.

키건은 뉴캐슬에서 떠난 이후 풀럼, 잉글랜드 대표팀, 맨체스터 시티 등에서 감독 생활을 이어갔으나 2005년 이후에는 무직 상태다. 환갑을 바라보고 있는 키건은 최근 "60살이 되기 전에 감독직에 다시 한 번 도전해 보고 싶다."라는 의사를 전하며 현역 무대 복귀를 고려하고 있음을 시사한 바 있다.

영국 언론들은 레드납 영입에 실패한 뉴캐슬이 시어러를 차순으로 여기고 있다며 관심을 보이고 있지만 감독 경험이 전무한 시어러가 위기의 뉴캐슬을 훌륭하게 이끌 수 있을지는 검증된 바가 없다. 뉴캐슬 구단은 클럽의 미래를 설계하는 데 있어서는 시어러만한 적임자가 없다고 보고 있지만, 당장의 성적도 중요한 만큼 풍부한 경험을 가진 감독을 선호하고 있다. 이에 절충안으로 부상된 것이 바로 키건 감독과 시어러 수석 코치 체제다.

여기에 뉴캐슬과 밀접한 연관을 지닌 두 인물의 이름값도 성난 팬들의 민심을 제어하기에 충분할 것이라는 전망도 설득력을 얻고 있다. 프리미어리그에서 그 능력을 인정 받았던 '빅 샘'을 경질한 뉴캐슬은 그 이상의 이름값을 원하는 팬들을 설득시켜야할 필요성이 있다. 이러한 상황에서 뉴캐슬 팬들의 향수를 자극할 수 있는 유이한 인물들인 키건과 시어러의 동반 등장은 내외부의 잡음 속에 빠져 있는 뉴캐슬에게 매력적인 카드라는 평가다.

- 사커라인 김태우 -

<‘국내 최고 축구전문 뉴스 & 커뮤니티’ 사커라인(www.soccerline.co.kr) 저작권자 ⓒ 사커라인. 무단전재 & 재배포 금지>

끝내 샘 앨러다이스 감독과의 관계를 정리한 뉴캐슬 유나이티드(이하 뉴캐슬)의 차기 감독이 관심을 모으고 있는 가운데, 가장 유력한 후보였던 해리 레드납 포츠머스 감독이 거부 의사를 밝혔다.

올시즌 시작 전 클럽 부활의 중책을 맡으며 뉴캐슬 감독직에 오른 앨러다이스는 기대 이하의 경기력과 성적으로 인해 결국 빅 클럽을 향한 야심찬 행보에 휴식기를 갖게 됐다. 바비 롭슨 전 뉴캐슬 감독은 앨러다이스와의 이별이 너무 성급한 결정이었음을 지적하는 등 동정 여론이 적지 않은 상황이지만 뉴캐슬의 시선은 차기 감독 선정에 고정되어 있다.

현재 뉴캐슬과 연계되고 있는 인물은 클럽의 레전드 출신인 앨런 시어러를 비롯, 마틴 욜 전 토트넘 감독과 마크 휴즈 블랙번 감독 등이다. 그러나 마이크 에슐리 구단주는 포츠머스의 해리 레드납을 주시하고 있는 것으로 알려지고 있다.

올시즌 포츠머스의 도약을 이끌며 자신의 묵직한 존재감을 발현하고 있는 레드납은 영국 출신의 지도자 중 가장 뛰어난 능력을 가지고 있는 한 명으로 평가되고 있다. 레드납은 얼마전 잉글랜드 대표팀 감독직에도 물망에 오른 바 있다.

그러나 레드납은 "뉴캐슬 감독직에 대해서는 전혀 아는 바가 없다. 뉴캐슬 구단 측의 누구에게도 어떠한 말을 듣지 못했다."라며 언론의 추측을 부인했다. 또한 그는 "나는 앨러다이스가 떠날 때 시어러가 감독직을 맡을 줄 알았다."라면서 뉴캐슬과의 관계를 부인했다.

레드납은 웨스트 햄 유나이티드, 포츠머스, 사우스햄튼 등에서 지도자 생활을 했으며 지난 2005년 12월 포츠머스로 돌아와 훌륭하게 팀을 이끌고 있다는 평가를 받고 있다. 올시즌 전까지만 해도 별다른 주목을 받지 못했던 포츠머스는 레드납의 지도 아래 8위 자리에서 호시탐탐 유럽 진출을 노리고 있다.

- 사커라인(www.soccerline.co.kr) -

<‘국내 최고 축구전문 뉴스 & 커뮤니티’ 사커라인(www.soccerline.co.kr) 저작권자 ⓒ 사커라인. 무단전재 & 재배포 금지>

결국 뉴캐슬이 성적 부진을 이유로 샘 알라다이스 감독와 결별했다. 올 시즌부터 뉴캐슬의 신임 감독으로 부임한 알라다이스 감독은 빅4를 견제할 선봉장으로 떠올랐지만, 시즌 전 밝은 전망과는 대조적으로 부진한 성적에서 벗어나지 못했고, 결국 계속된 퇴임 압박 속에서 양손을 들고 말았다. 지난 주말에 펼쳐진 스토크와의 FA컵 3라운드 경기에서 0-0 무승부를 기록한 것이 그의 짧은 뉴캐슬 생활의 종지부를 찍게 되었다.

크리스 모트 뉴캐슬 회장은 "나와 애쉴리 구단주는 알라다이스 감독의 노력을 치하하고 그의 미래에 좋은 일만 있기를 바란다"라며 알라다이스 감독에게 이별을 고했다. 그는 이어 "신임 감독은 아직 결정되지 않았으며, 적절한 시기에 적절한 감독을 선임할 것"이라며 현재 새 사령탑을 두고 고심 중에 있음을 시사했다.

알라다이스 감독은 퇴진 인터뷰에서 "뉴캐슬을 떠나게 되어 실망스럽지만 클럽의 남은 시즌과 미래에 좋은 결과가 있기를 바란다"라며 팬들과 작별의 인사를 나누었다.

이로써 뉴캐슬은 당분간 나이젤 피어슨 감독 대행 체제로 전환될 전망이며, 뉴캐슬이 낳은 전설 알란 시어러가 새 사령탑으로 하마평에 오르내리고 있다.

지난 시즌 막판 볼튼 구단의 재정적인 지원 부족을 이유로 리복 스타디움을 떠났던 알라다이스 감독. 이번 시즌 뉴캐슬 신임 감독으로 부임하며 프리미어십 기존 판도에 대변화를 예고했지만 뉴캐슬은 21라운드 현재 7승 5무 9패로 리그 11위에 머물러 있다.

알라다이스 감독이 뉴캐슬의 성적에 큰 변화를 주지는 못했지만 너무 이른 결정이라는 느낌을 지울 수 없다. 볼튼 감독 시절 알라다이스 감독은 프리미어십에서 보낸 첫 시즌을 17위로 마치며 간신히 강등권에서 벗어났지만, 그 이듬해 볼튼은 리그 8위라는 경이적인 성적을 기록한 이후 네 시즌 동안 단 한번도 8위 이하로 떨어지지 않는 프리미어십 새로운 강자로 등극했다. 하지만 올 시즌 볼튼이 지난 시즌과 큰 변화가 없음에도 불구하고 강등권과 승점차가 3점에 불과한 리그 14위를 기록하고 있다는 점은 시사하는 바가 크다.

뉴캐슬 구단이 알라다이스 감독을 영입하면서 계약기간을 3년으로 잡은 것은 그만큼 그의 능력을 신뢰했기 때문이다. 올 시즌 예상 밖의 저조한 성적이 충격적으로 다가오겠지만 알라다이스 감독을 믿고 기다려주는 것이 더 바람직한 판단이 아닐까란 생각을 지울 수 없다.

- 사커라인 박통일 -

<‘국내 최고 축구전문 뉴스 & 커뮤니티’ 사커라인(www.soccerline.co.kr) 저작권자 ⓒ 사커라인. 무단전재 & 재배포 금지>

2007/12/04 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 앨러다이스, '경기 내용은 좋았다, 그러나...'
2007/11/27 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 날개 없는 북동부 축구의 추락
2007/10/23 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 뉴캐슬, '겨울 이적 시장에 전력 보강 계획'
부진한 성적으로 인해 경질 위기에 처해 있는 샘 앨러다이스 뉴캐슬 유나이티드 감독이 경질 논란을 일축하며 주중 벌어지는 아스날과의 경기가 자신의 거취에 별다른 영향을 주지 못할 것이라 주장했다.

최근 몇 년간 기대에 못 미치는 성적으로 팬들을 실망시켰던 뉴캐슬은 지난 여름 볼튼 시절 빼어난 지도력을 선보였던 앨러다이스를 팀의 '메시아'로 간주하고 영입한 바 있다. 그러나 앨러다이스가 부임한 이후에도 팀의 성적은 좀처럼 나아질 기미가 보이지 않는 상황이다.

특히 홈 경기장인 세인트 제임스 파크에서 포츠머스와 리버풀에 당한 대패는 그에 대한 큰 기대와 믿음을 가지고 있었던 팬들의 분노를 불러 일으키기에 충분한 것이었다. 때문에 많은 언론들은 주중 아스날과의 홈 경기에서 앨러다이스가 충분한 '대답'을 내놓지 못할 경우 결국 경질될 가능성이 높다고 추측하고 있다.

영국 언론들은 앨러다이스가 경질될 경우 뉴캐슬의 영웅으로써 팬들의 절대적인 지지를 받고 있는 앨런 시어러가 새로운 조르딕의 보스가 될 가능성을 제기하고 있다. 그러나 앨러다이스는 이러한 언론의 주장을 일축하며 자신의 입지는 확고하다는 견해를 드러냈다.

특히 앨러다이스는 시어러의 후임 감독설에 대해 "만약 시어러가 내 자리를 이어 받는다면 그 시기는 내가 팀을 떠나기로 결정했을 시점이 되길 희망한다. 그것은 볼튼의 새미 리처럼 내가 만들어 놓은 튼튼한 팀을 시어러가 인수하는 것을 의미할 것"이라고 말하며 큰 신경을 쓰지 않는다는 입장을 밝혔다.

- 사커라인(www.soccerline.co.kr) -

<‘국내 최고 축구전문 뉴스 & 커뮤니티’ 사커라인(www.soccerline.co.kr) 저작권자 ⓒ 사커라인. 무단전재 & 재배포 금지>