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스웨덴 국가대표 레프트백인 에릭 에드만이 2년 6개월 만에 잉글랜드로 복귀한다. 에드만은 위건 애슬래틱 측의 이적 제안을 전격적으로 받아들이면서 다시 한번 프리미어십에 도전장을 내밀었다.

에드만은 위건으로부터 도저히 거절할 수 없는 제안을 받았다고 밝히며 정든 클럽을 떠나야 하는 아쉬움을 나타냈다. 그는 "세계에서 가장 거친 리그에서 활동하는 것은 매우 즐거운 일"이라며 흥분감을 감추지 못했다. 이어 그는 "위건 측의 제안을 거절할 수 없었으며, 전세계의 최고 선수들과 경쟁하고 싶다"라며 프리미어십 복귀에 대한 기대감을 나타냈다.

렌의 대변인 제롬 푸팔드는 "우리는 기술이 뛰어나고 재능있는 선수를 잃었다. 그는 인간적으로도 환상적인 인물"이라며 에드만의 이적을 아쉬워했다. 그러나 올 시즌을 끝으로 에드만과 계약기간이 끝난다는 점을 감안하면 렌으로서는 현명한 선택이었다. 더 큰 무대로 이적하고 싶은 에드만과의 재계약이 난항을 겪고 있었기 때문에 렌은 이적료를 한 푼이라도 더 챙기고자 했다.

2004년 여름 네덜란드 헤렌벤에서 토트넘으로 팀을 옮겼던 에드만은 한 시즌 동안 프리미어십에서 뛰었던 경험이 있다. 시즌 초반에는 부상으로 경기에 뛰지 못했지만 부상에서 회복된 뒤에는 아투바를 제치고 토트넘의 주전 레프트백으로 활약했다. 그러나 05-06 시즌을 앞두고 PSV 아인트호벤에서 이영표가 이적해오자 구단 측에 이적을 요청해 프랑스 1부리그 렌으로 이적한 바 있다.

위건은 프리미어십 데뷔 시즌만 하더라도 파스칼 심봉다와 레이튼 베인스라는 탄탄한 측면 수비진을 갖추고 있었다. 그러나 지난 시즌 심봉다가 토트넘으로 이적했고, 올 시즌 베인스마저 에버튼으로 떠나면서 측면 수비진에 구멍이 뚫린 상태다. 위건 측은 네덜란드, 잉글랜드, 프랑스 등 여러 리그에서 활약한 에드만의 경험을 높이 샀고 그의 활발한 오버래핑에 큰 기대를 걸고 있다.

- 사커라인 박통일 -

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