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두 차례의 챔피언스리그 우승 트로피를 획득하며 독일을 대표하는 명장으로 평가되는 바이에른 뮌헨의 오트마 히츠펠트 감독이 올시즌으로 종료되는 클럽과의 계약을 연장하지 않기로 결정하며 클럽과의 오랜 인연에 마침표를 찍을 분위기다.

히츠펠트는 98년부터 2004년까지 바이에른의 지휘봉을 잡으며 숱한 영광을 함께했던 지도자로 지난 2007년 2월 펠릭스 마가트 감독의 뒤를 이어 바이에른의 사령탑으로 복귀한 바 있다. 당초 잔여 시즌을 책임지는 계약을 맺은 히츠펠트는 구단 관계자들의 전폭적인 지지 속에 계약 기간을 한 시즌 더 연장한 바 있다.

당초 바이에른 구단 경영진은 히츠펠트에 대한 전폭적인 신뢰를 과시하며 올시즌으로 종료되는 그와의 계약을 연장하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 그러나 전반기 막판 지루한 무승부 경기의 속출은 클럽과 히츠펠트 사이의 신뢰에 금을 그었고 히츠펠트가 팀을 떠날 가능성을 시사하며 계약 여부는 미궁 속으로 빠져 들었다.

겨울 휴식기에 자신의 거취 여부를 결정하겠다는 의사를 거듭 밝혀 온 히츠펠트는 최근 구단 관계자들에게 올시즌을 끝으로 바이에른을 떠나겠다는 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 그러나 히츠펠트는 자신의 거취 여부가 팀의 성적에 영향을 미치지 않을 것임을 자신하며 올시즌 리그와 UEFA컵 우승을 위해 힘쓰겠다는 의지를 덧붙이기도 했다.

히츠펠트는 쾨비 쿤 감독이 유로 2008을 끝으로 물러날 것이 확실시 되는 스위스 대표팀 감독직과 유력하게 연계되어 있다. 스위스에서 지도자 생활을 시작하며 자신의 빛나는 코칭 커리어의 기반을 닦은 히츠펠트는 스위스 대표팀의 관계자들과 돈독한 관계를 유지하고 있으며 독일 언론들은 그가 쿤 감독의 지휘봉을 넘겨 받기 위한 사전 조율에 들어간 것으로 보고 있다.

한편 한 시대를 풍미한 히츠펠트와의 결별을 준비해야 할 바이에른은 본격적인 신임 감독 선정 작업에 돌입할 전망이다. 아직까지 구단은 특별한 인사를 언급하지 않고 있는 상황이지만 팀의 전체적인 '덩치'를 감안할 때 모두가 납득할 수 있는 명장을 영입할 가능성이 높게 점쳐지고 있다.

현재 바이에른의 신임 감독직에는 위르겐 클린스만 전 독일 대표팀 감독이 유력하게 거론되고 있다. 2006 독일 월드컵을 끝으로 대표팀의 지휘봉을 스스로 내려 놓은 클린스만은 현재 자신의 복귀 무대가 될 클럽을 저울질하고 있는 상태다. 클린스만은 95년부터 97년까지 바이에른에서 활약하며 두 시즌간 31골을 넣은 경력을 가지고 있다.

또한 독일 언론들은 유로 2008 이후 네덜란드 대표팀 감독직에서 물러날 뜻을 밝히고 있는 마르코 반 바스텐과 지난 월드컵에서 이탈리아의 우승을 이끈 마르셀로 리피, 많은 명문 클럽들의 차기 감독감으로 주목 받고 있는 조세 무리뉴 전 첼시 감독, 그리고 팀의 레전드 출신으로 분데스리가 감독 데뷔를 강력하게 희망하고 있는 로타 마테우스 등을 후보로 지목하며 큰 관심을 표출하고 있다.

- 사커라인 김태우 -

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최근 팀의 부진한 경기력과 성적에 대한 책임을 물어 키케 플로레스 감독을 경질한 발렌시아의 새로운 선택이 관심을 모으고 있는 가운데 유력한 후보 중 하나로 부상하고 있는 마르셀로 리피 전 이탈리아 대표팀 감독이 발렌시아와의 연계설을 부인했다.

플로레스를 대신해 2군팀의 감독인 오스카 페르난데스를 임시 감독으로 선임한 발렌시아지만 페르난데스 체제가 오래갈 것으로 보는 사람들은 별로 없다. 발렌시아 구단은 최근 팀의 성공을 이끌어 줄 신임 감독으로 최고 수준의 경력을 갖춘 인물을 영입하겠다는 의사를 밝혔으며 이에 스페인 언론들은 여러명의 후보자를 하마평에 올리며 촉각을 곤두세우고 있다.

이러한 상황에서 이탈리아 대표팀의 지난 월드컵 우승을 이끈 마르셀로 리피 감독은 최근 발렌시아 감독직 선임설에 대해 "발렌시아와 연계되고 있다는 소리가 도대체 어디서 나왔는지 모르겠다"라며 강력히 부인했다. 지난 월드컵 이후 여러 클럽들의 구애에도 불구하고 야인 생활을 지속하고 있는 리피는 "발렌시아의 그 누구와도 이야기를 나눈 적이 없으며, 현재 나는 이탈리아에서 가족들과 더 많은 시간을 보내는 것에만 신경을 쓰고 있다"라며 복귀를 서두르지 않을 뜻을 피력했다.

또한 포르투갈 대표팀에서의 위기론에 빠져 있는 루이스 스콜라리 감독의 경우도 포르투갈 축구협회에서 발렌시아행 루머를 정면으로 부인하며 그 가능성이 다소 줄어드는 분위기다. 한편 발렌시아의 새로운 감독직에는 파비오 카펠로, 비센테 델 보스케, 디디에 데샹, 조세 무리뉴 등이 유력한 후보자로 관측되고 있다.

- 사커라인 김태우 -

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