스포츠 매니아

러시아 대표팀을 유로 2008 본선 무대에 올려 놓으며 또 한 번 자신의 능력을 과시한 거스 히딩크 감독이 뉘른베르크의 중앙 수비수 안드레아스 볼프(25, Andreas Wolf)의 대표팀 합류를 추진하는 것으로 알려졌다.

구 소련 연방의 타지키스탄 출신으로 부모를 따라 1990년 독일로 이주한 볼프는 지난 01/02 시즌 분데스리가에 데뷔한 이래 착실히 기량을 발전시켜 왔으며 터프한 대인 방어 능력을 높게 평가 받으며 뉘른베르크의 핵심 수비수로 활약하고 있다.

그러나 볼프는 본인의 희망과는 다르게 아직까지 독일 대표팀의 부름을 받지는 못하고 있다. 때문에 볼프는 타지키스탄 대표팀의 주목을 받아 왔으며 이번에는 러시아 대표팀에서도 눈독을 들이고 있는 것. 히딩크 감독은 수비진 강화를 위해 볼프의 귀화를 추진하고 있는 것으로 전해졌다.

이에 대해 볼프는 "만약 독일 대표팀의 호출이 없다면 러시아 대표팀에서 활약하는 것도 고려할 수 있다."라며 긍정적인 반응을 드러냈다. 볼프가 태어난 타지키스탄의 레니나바드는 러시아와 인접한 지역으로 문화적인 측면에서도 그의 러시아 대표팀의 합류는 큰 문제가 없을 전망이다.

소속팀 뉘른베르크는 볼프가 곧 독일 대표팀의 부름을 받을 수 있을 것이라 전망하며 그의 러시아 대표팀 합류를 만류하는 입장이다. 하지만 요하킴 뢰브 독일 대표팀 감독은 지난 오스트리아전(3-0 독일 승)을 앞두고 부상 중인 크리스토프 메첼더(레알 마드리드)와 아르네 프리드리히(헤르타 베를린)의 공백을 메우기 위해 마누엘 프리드리히(레버쿠젠)과 하이코 베스터만(샬케 04)를 선택한 바 있어 볼프의 대표팀 합류는 좀 더 시일이 걸릴 것으로 예상되고 있다.

- 사커라인 김태우 -

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2007/11/22 - [축구/경기 동영상] - [유로 예선] 잉글랜드 : 크로아티아...예선 탈락 확정!
2007/11/18 - [축구/기사 혹은 칼럼] - '기사회생' 맥클라렌, '본선 진출 자신있다'
이스라엘이 러시아를 극적으로 꺾을 때만해도 잉글랜드의 언론들은 활짝 웃는 스티브 맥클라렌 감독의 모습을 기사에 올렸다. 그러나 맥클라렌 감독이 거스 히딩크 감독이 떨어뜨린 유로 2008 티켓을 손에 쥔 건 불과 나흘 뿐이었다. 이제 그 티켓은 히딩크 감독의 손에 꼭 쥐어져 절대 뺐어올 수 없게 됐다.

잉글랜드는 웸블리 경기장에서 열린 유로 2008 E조 예선에서 크로아티아에게 2-3으로 져 승점 23점에 머물며 안도라를 1-0으로 꺾은 러시아(승점 24)에 승점 1점 차이로 뒤진 조 3위를 기록하여 본선 진출에 실패했다. '축구 종가' 잉글랜드가 메이저 국가대항전에 나서지 못한 것은 1994년 미국 월드컵이후 14년 만이며 반면 러시아는 포르투갈에서 열린 유로 2004 이후 4년 만에 국제 무대에 얼굴을 내밀 수 있게 되었다. 호주를 이끌고 아슬아슬하게 2006 월드컵에 오른 바 있는 히딩크 감독은 그 때보다 더 극적으로 본선에 진출하여 실력과 함께 큰 운이 따르는 사나이임을 전 세계에 다시 한 번 각인시켰다.

결과론적인 이야기지만 구관이 명관이었을까? 폴 로빈슨(토트넘)을 대신해 1번 유니폼을 입고 나온 스캇 카슨(아스톤 빌라)은 크로아티아에게 첫 골을 선물했고, 자신과 어울리지 않는 '17번' 유니폼을 입고 후반 교체 투입된 데이비드 베컴(LA 갤럭시)은 왜 자신이 뛰어난 선수인가 몸소 입증했지만 그것은 선제골이 아닌 동점골이었다.

결국 엉성한 수비가 화근이었다. 잉글랜드는 같은 방식(중거리 슛)으로 첫 골과 결승골을 내줬으며 허술한 오프사이드 트랩으로 두 번째 골을 헌납했다. 이와 아울러 볼 소유권 48-52(%), 슈팅수 10-17로 크로아티아에게 모두 뒤진 기록이 말해주듯 미드필더와 공격 어디 하나 시원한 맛을 보이지 못하면서 쓰라린 패배를 맛보고 말았다.

승부가 패배로 기울자 연방 물을 마셔가며 타는 속을 달랜 맥클라렌 감독은 충격적인 패배에 허탈함을 감추지 못했다. 사임 압박에 시달리게 된 그는 경기 뒤 인터뷰에서 "내 발로 걸어 나가지는 않을 것이다. 그렇지만 나에게 책임 질 것이 있다면 책임을 질 것이다."라면서 사임의사가 없음을 밝혔다. 그리고 "지금 상태에서 이야기 할 것은 아무것도 없다"며 불편한 심기를 드러냈다. 베컴과 스티븐 제라드(리버풀) 역시 감독의 거취에 대해서는 말을 아꼈다. 참고로 FA측은 현지시각으로 11월 22일 오전 감독의 거취를 결정할 계획이다.

웸블리 원정에서 최선을 다하길 원한 러시아의 기대를 100% 충족시킨 크로아티아의 슬라반 블리치 감독은 "우리가 잉글랜드보다 강한 팀이라는 것을 입증했다"며 승리에 잔뜩 고무된 표정이다. 블리치 감독은 "잉글랜드 선수들은 최고 수준이지만 좋지 않은 분위기를 극복하기란 어려운 일"이라며 전반에 넣은 선제골과 두 번째 골이 승부에 결정적인 영향을 끼쳤음을 인정했다. 거기에 "잉글랜드가 기동력이 떨어지는 피터 크라우치(리버풀)를 원톱으로 기용한 것은 우리 수비진을 도와준 일이었다."며 맥클라렌 감독의 전술을 꼬집었다.

이로써 스위스와 오스트리아가 공동 개최하는 유로 2008 무대에 나설 16개국이 모두 확정됐다. 눈으로 연기된 카자스흐스탄-세르비아 경기를 비롯해 A조 경기가 아직 남았지만 조 4위인 세르비아가 이 경기를 이겨도 조 2위인 포르투갈을 따라잡지 못하기 때문에 탈락이 확정됐다. 참고로 지난 2006 독일월드컵에 나선 14개국 중에 11개국이 본선에 나서게 됐다.

- 유로 2008 본선 진출국가
[개최국] 스위스, 오스트리아
[A조] 포르투갈, 폴란드
[B조] 이탈리아, 프랑스
[C조] 그리스, 터키
[D조] 체코, 독일
[E조] 크로아티아, 러시아
[F조] 스페인, 스웨덴
[G조] 루마니아, 네덜란드

- 사커라인 배철호 -

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2007/09/09 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 잉글랜드, 이스라엘 잡고 자신감 되찾을까?
2007/10/06 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 총력전 예고한 잉글랜드, '오웬, 테리, 램파드 합류'
2007/11/11 - [축구/기사 혹은 칼럼] - '베컴은 오는데 루니는 빠지고' 속타는 맥클라렌
2007/11/13 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 베나윤, '제라드 부탁 들어주고 싶지만...'
잉글랜드 대표팀의 스티브 맥클라렌(Steve McClaren) 감독이 크로아티아전을 앞두고 유로 2008 본선 진출을 자신했다.

벼랑끝에 몰려 있었던 잉글랜드는 조 2위 싸움의 라이벌이었던 러시아가 이스라엘 원정에서 1-2로 패배, 자력 진출의 가능성을 열었다. 크로아티아와 마지막 경기를 남겨두고 있는 잉글랜드는 이 경기에서 무승부 이상의 성과를 거둘 경우 자력으로 본선 진출이 가능하다.

맥클라렌은 크로아티아전 전망에 대해 "어려운 싸움이 되겠지만 오스트리아와 스위스로 갈 수 있는 자격을 얻을 수 있을 것이라 자신한다"라며 오래간만에 미소를 지었다. 또한 그는 "본선 진출의 여부가 다시 우리 손으로 돌아온 것에 대해 기쁘게 생각한다"며 끝까지 포기하지 않는 자세를 선보인 이스라엘 대표팀에 감사를 표시했다.

한편 눈 앞으로 다가왔던 본선 진출권을 놓칠 위기에 처한 거스 히딩크 러시아 대표팀 감독은 "아직까지 경쟁은 끝나지 않았다"라면서 마지막까지 최선을 다할 것을 다짐했다.

이스라엘, 안도라와의 경기에서 모두 승리를 거둘 경우 자력으로 잉글랜드를 밀어낼 수 있었던 러시아는 최종전인 안도라와의 마지막 경기에서 무조건 승리를 거두고 잉글랜드가 크로아티아에 패배하길 바래야 하는 절박한 처지에 놓여있다.

다만 이미 본선 진출을 확정지은 크로아티아가 잉글랜드 원정에 큰 의미를 두지 않을 가능성이 있어 러시아의 부담은 커지고 있는 것이 사실이다.

- 사커라인(www.soccerline.co.kr) -

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거침 없는 언변과 성격으로 인해 숱한 화제를 양산했던 조세 무리뉴 첼시 감독이 결국 로만 아브라모비치 구단주와의 갈등을 이겨내지 못하고 스스로 팀의 지휘봉을 내려놨다.

포르투를 챔피언스리그 우승으로 이끈 능력을 인정 받아 당시 우승에 목말라있던 첼시의 부름을 받았던 무리뉴는, 부임 이후 리그 2연패의 성과를 이뤄내며 우승 트로피에 대한 팬들의 갈등을 어느 정도 해소하는 데 성공했다. 그러나 무리뉴는 챔피언스리그 무대에서 팀을 우승으로 이끌지 못했으며 이에 따라 챔피언스리그에서의 가시적인 성과를 원하는 아브라모비치 구단주와의 갈등을 빚어왔다.

지난 시즌 맨체스터 유나이티드에게 리그 정상의 자리를 내줬음에도 불구하고 FA컵에서 팀을 우승으로 이끌며 자리를 보전한 무리뉴는 그러나 올시즌 초반 부진에 따른 압박감과 팀 수뇌부와의 갈등을 자진 사퇴라는 극단적인 방법으로 처방했다. 아브라모비치 구단주는 지난 몇 년간 프랑크 아르네센을 기술 이사로 영입했음은 물론 아브람 그랜트 단장 등 자신의 친위세력을 팀 요직에 임명하며 무리뉴의 독주를 견제한 바 있다.

당장 일요일 맨체스터 유나이티드와의 중대한 일전을 벌이는 첼시는 무리뉴와의 '합의 이혼' 이후 새로운 감독 선임을 서두르고 있다. 현재 첼시는 아브람 그랜트 단장을 새로운 감독으로 맞이할 채비를 갖추고 있는 것으로 알려졌다. 오랜 기간 이스라엘 축구계에서 지도자 생활을 해왔던 그랜트는 2006년 포츠머스 기술 이사직을 통해 잉글랜드 무대를 밟았으며 2007년 초 이스라엘 축구계에 대한 관심이 깊은 아브라모비치와의 친분을 등에 엎고 런던에 입성했다.

그러나 영국 언론들은 새로운 감독으로 유력한 그랜트가 오랜 기간 첼시를 맡지는 않을 것으로 점치고 있다. 오히려 현지에서 주목하는 인물은 유럽 축구계의 명장 거스 히딩크 현 러시아 대표팀 감독이다. 이미 여러 차례 첼시의 차기 사령탑 후보로 이름을 올렸던 히딩크는 최근 러시아 대표팀과의 계약 기간을 2010년까지 연장하며 당분간 클럽 축구계에 복귀할 생각이 없음을 분명히 했다. 하지만 히딩크를 러시아 대표팀 감독으로 추대하는 데 결정적인 역할을 한 이브라모비치와의 친분 관계를 감안한다면 히딩크가 내년 여름쯤 첼시의 지휘봉을 잡는 시나리오는 충분히 현실성이 있다.

현재까지의 분위기로 봤을 때 첼시가 그랜트에게 남은 시즌을 맡길 가능성도 존재한다. 그러나 무리뉴의 이탈로 인해 더 이상 아브라모비치에게 반기를 들 수 있는 인물이 팀 내에 존재하지 않는다는 사실을 감안하면 구단주의 방에서 또 한 번의 중대한 결정이 내려질 가능성이 높아지고 있다. '스페샬 원' 보다는, 아브라모비치에게 있어 '퍼펙트 원'에 좀 더 근접한 히딩크가 수면 위로 부상하고 있는 것도 이 때문이다.

- 사커라인 김태우 -

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지난 시즌 프리미어쉽과 챔피언스리그 우승에 모두 실패하며 구단주 로만 아브라모비치의 심기를 상당 부분 건드린 것으로 추측되는 조세 무링요 첼시 감독의 입지가 불안한 가운데, 가장 유력한 대안으로 인정되는 거스 히딩크 현 러시아 대표팀 감독이 첼시 감독직에 대한 부정적 견해를 밝혔다.

부임 이후 두 차례의 리그 우승을 이끌며 '역시나'라는 반응을 이끌어 낸 무링요는 그러나 아직까지 챔피언스리그 우승 트로피가 없다. 이는 유럽 정복을 원하는 아브라모비치 구단주의 전폭적인 신임을 얻지 못하는 하나의 이유로 간주되고 있다. 또한 지난 겨울 선수 영입 지원 요청과 관련해 터진 양자의 갈등도 불편한 관계의 원인으로 지목되는 부분. 물론 첼시는 무링요와의 계약을 지속할 것이라는 공식적인 입장을 밝히고는 있지만 아브라모비치 구단주의 파워가 워낙 강한 첼시의 사정상 이는 언제든지 뒤집힐 수 있는 가능성이 존재한다.

영국 언론들은 그동안 수 많은 차기 감독 후보자를 지면에 내세운 바 있으며 가장 꾸준하게 언급되는 인물이 바로 히딩크이다. 2002 한-일 월드컵 당시 대한민국 대표팀에 4강 신화를 선물한 인물로 너무나 잘 알려져 있는 이 카리스마의 지도자는 무링요의 뒤를 이어 첼시의 감독에 오를 것이라는 광범위한 추측을 받고 있다. 또한 히딩크는 아브라모비치와 친분을 가지고 있는 인물로 뚜렷하게 상반된 노선을 가지고 있는 무링요와 대비되는 부분이 적지 않다.

그러나 히딩크는 러시아 대표팀의 업무에만 충실할 것이며 첼시 감독직은 전혀 이야기를 나눈 적이 없다며 언론의 보도를 부인했다. 히딩크는 "아브라모비치와는 좋은 관계를 맺고 있다. 로만의 태도와 성격이 마음에 든다"라며 친분을 인정했지만 "잉글랜드나 첼시 감독설은 모두 루머다. 나는 첼시의 어떠한 위치와도 연관이 없다. 러시아 대표팀 감독직을 즐기고 있으며 계약을 끝까지 채울 것"이라며 감독설은 부인했다.

하지만 히딩크는 "러시아 대표팀 후에 어떠한 일을 할지 아직 생각한 바는 없다. 2008년 이후에 어떠한 일이 벌어질지는 모른다. 60세가 되었지만 여전히 젊은 사람들과 일하는 것에 대한 의지를 가지고 있다"라고 말하며 자신의 미래에 대해서는 여운을 남겼다.

- 사커라인 김태우 -

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