스포츠 매니아

포츠머스와의 임대 계약을 목전에 두고 있는 리옹의 체코 대표팀 출신 공격수 밀란 바로시(26, Milan Baros)에 대해 해리 레드납 감독이 즉시 팀 전력에 합류시킬 뜻을 밝혔다.

지난 2001년 12월 리버풀에 입단함으로써 잉글랜드 프리미어십에 발을 내딛었던 바로시는 2005년 아스톤 빌라로 이적했으나 뚜렷한 활약을 보이지 못한 끝에 2007년 1월 리옹으로의 이적을 선택했다. 그러나 주전 경쟁에서 밀린 듯한 인상을 풍기고 있는 바로시는 지난 두 시즌간 리그 24경기에서 7골을 넣는 데 그치고 있다.

아프리칸 네이션스컵으로 인한 피해를 가장 심각하게 보고 있는 팀 중 하나인 포츠머스는 현재 주력 선수들이 대거 영국을 떠나 팀 전력 유지에 어려움을 겪고 있다. 특히 전방 공격수 은완코 카누와 빠른 스피드를 이용한 활약을 펼쳐 줬던 존 우타카의 동시 이탈은 레드납 감독의 머리를 아프게 하기 충분한 것. 또한 포츠머스는 백업 공격수 데이빗 누젠트마저 최근 사타구니 부상을 당하며 벤자니 음와루와리를 제외한 모든 공격수가 '사용불가' 딱지를 달고 있다.

이러한 상황에서 레드납 감독은 임대로 합류하는 바로시의 활약에 기대를 걸고 있는 모습이다. 바로시는 현재 포츠머스의 메디컬 테스트를 받고 있으며 빠르면 현지 시간으로 월요일쯤 공식 임대 계약을 체결할 전망. 한편 레드납은 다음주 수요일 벌어지는 맨체스터 유나이티드와의 리그 24라운드 원정 경기에 바로 바로시를 투입한다는 계획을 세워 놓은 것으로 알려졌다.

포츠머스는 올시즌 10승 7무 6패라는 준수한 성적을 기록하며 리그 9위 자리에서 다음 시즌 유럽클럽대항전 티켓을 노리고 있다. 또한 FA컵에서는 16강 진출을 확정 짓는 등 클럽 창단 이후 최고의 시기를 보내고 있다.

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토트넘 핫스퍼와의 FA컵 32강전을 앞두고 있는 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 알렉스 퍼거슨 감독이 부상으로 약 3개월 간 결장했던 베테랑 미드필더 폴 스콜스(33, Paul Scholes)의 복귀 가능성을 시사했다.

맨유의 프랜차이즈 스타 중 하나이자 중원에서 팀 공격을 조율하는 중책을 맡고 있는 스콜스는 무릎 부상으로 인해 올시즌 리그 10경기 출장에 그치고 있다. 그러나 스콜스는 최근 재활 훈련의 막바지에 이른 것으로 알려졌으며 퍼거슨 감독 역시 스콜스가 벤치에서 토트넘전을 맞이할 것이라 밝혀 복귀전 가능성을 높였다.

퍼거슨은 "스콜스가 정상적인 훈련을 소화했다. 재활 과정은 매우 순조롭다."라고 밝히며 스콜스의 몸 상태에 대한 만족감을 표시한 후 "스콜스가 벤치에서 대기할 것"이라며 출격 가능성을 배제하지 않았다.

맨유는 현재 발목 부상으로 장기 결장 중인 주장 게리 네빌과 무릎 부상으로 고전하고 있는 공격수 루이 사하 정도를 제외하고는 팀이 보유하고 있는 선수들을 모두 경기에 내보낼 수 있는 상태다. 반면 원정 경기에 임하는 토트넘은 파스칼 심봉다가 징계로 결장하는 것을 비롯, 가레스 베일(발)과 앤소니 가드너(발목), 디디에 조코라(네이션스컵) 등이 결장한다.

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아스날의 오른쪽 측면 자원 엠마누엘 에보우에(24, Emmanuel Eboue)가 겨울 이적 시장에서 빅 클럽들의 영입 제의가 있었지만 아스날에 남았다고 밝히며 최근 언론에서 제기한 이적설을 확인했다.

지난 2005년 아스날에 합류한 에보우에는 팀의 주전급 오른쪽 수비수로 활약하며 아센 벵거 감독의 신임을 받았으나 올시즌 아스날이 바카리 사냐를 영입하며 오른쪽 측면 미드필더로 출전하는 빈도가 높아졌다. 특히 사냐가 프리미어리그에 무난히 적응함으로써 에보우에는 주전 자리를 장담할 수 없는 상태다.

최근 코트디부아르 대표로 2008 아프리칸 네이션스컵에 참여하고 있는 에보우에는 베넹과의 B조 2차전 경기(4-1 코트디부아르 승) 이후 영국의 '스카이스포츠'와 인터뷰를 갖고 "이적설에 대해 이야기하고 싶지는 않지만 말할 수 있는 것은 겨울 이적 시장에서 많은 빅 클럽들이 나를 영입하기 위해 아스날과 접촉했다는 것"이라며 이적 제의가 있었음을 밝혔다.

에보우에는 "하지만 아스날에 이적을 요구한 적은 없고 나는 아스날을 좋아한다."라며 당장의 이적은 없을 것임을 명백히 했다. 그러나 "이 상황이 어떻게 진행될 지는 모른다"라며 주전 자리가 보장되지 않을 경우 이적을 고려해 볼 수 있음도 시사했다.

한편 영국 언론들은 에보우에가 이름을 밝히길 꺼려한 '빅 클럽' 중에 이탈리아의 명문 AC 밀란과 유벤투스가 포함되어 있을 것을 추측해 비상한 관심을 모으고 있다.

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2008 유럽선수권대회(유로 2008)에서 예선 탈락하며 축구 종가의 자존심을 구긴 잉글랜드가 오는 11월 베를린에서 '숙적' 독일 대표팀과의 친선 경기를 치르기로 합의했다. 이로써 잉글랜드는 1972년 유럽선수권대회 8강전 이후 처음으로 라이벌의 수도를 방문한다.

유로 2008 본선 진출 실패 이후 명장 파비오 카펠로 감독을 선임하며 본격적인 팀 추스리기에 나서고 있는 잉글랜드는 현지시간으로 금요일, 오는 11월 19일 베를린 올림피아슈타디온에서 독일 대표팀과 친선 경기를 갖는다고 발표했다. 베를린 올림피아슈타디온은 독일 축구의 심장으로 불리는 곳으로 지난 2006 독일 월드컵의 결승전이 열렸다.

파비오 카펠로 잉글랜드 감독은 "대단한 경기다. 이러한 대진이 확정된 것에 대해 대단한 기쁨을 느끼며 팀과 선수들에게 있어 진정한 도전이 될 것"이라며 기대감을 감추지 않았다. 잉글랜드를 초대하는 독일 대표팀의 요하킴 뢰브 감독 역시 "2010 남아공 월드컵을 앞두고 이러한 수준 높은 경기는 우리의 계획에 큰 도움이 된다. 베를린에서 잉글랜드를 만나는 것은 언제나 특별한 일"이라며 친선전을 반겼다.

유럽에서도 가장 치열한 라이벌로 손꼽히는 잉글랜드와 독일의 이번 맞대결은 작년 8월 잉글랜드의 뉴웸블리 스타디움에서 벌어진 경기의 '리턴 매치'격으로 성사됐다. 당시 잉글랜드는 부상으로 주전 선수들이 대거 빠진 상태에서 경기에 나선 독일을 상대로 전반 9분 만에 프랑크 램파드가 선제골을 터뜨리며 기선을 잡았으나 케빈 쿠라니와 크리스티안 판더에게 연이어 골을 허용하며 결국 1-2 역전패 했다.

그러나 잉글랜드가 독일을 상대로 항상 나쁜 기억만을 가지고 있는 것은 아니다. 대표팀과 클럽을 막론하고 전통적으로 독일 원정에 약한 면모를 보이고 있는 잉글랜드지만 최근의 독일 원정은 잉글랜드 축구 역사상 가장 기억에 남을 만한 대승 중 하나로 기록되고 있다. 바로 2001년 9월 뮌헨에서 벌어진 경기로 잉글랜드는 마이클 오웬의 해트-트릭에 힘입어 5-1 대승을 거둔 바 있다. 이 경기에 승리한 잉글랜드는 2002 한-일 월드컵 직행 티켓을 손에 넣을 수 있는 발판을 마련했지만 반대로 독일은 충격을 이겨내지 못하고 플레이오프를 거쳐야 했다.

한편 카펠로의 잉글랜드는 오는 2월 6일 뉴웸블리 스타디움에서 스위스와의 친선 경기를 갖고 카펠로 사단의 본격적인 출범을 알린다. 또한 잉글랜드는 3월 26일에 파리로 건너가 프랑스와의 경기를 가질 계획이며 유로 2008 본선 진출 실패로 인한 공백은 스코틀랜드 등 인접 국가들과의 친선 경기를 통해 만회한다는 계획이다.

- 사커라인 김태우 -

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아스톤 빌라(이하 빌라)의 스웨덴 출신 수비수 올로프 멜베리(30, Olof Mellberg)에 대한 관심을 공공연히 드러내고 있는 유벤투스가 그를 겨울 이적 시장에서 영입하기 위해 협상 테이블에 앉았다는 소식이 전해지고 있다.

스웨덴을 대표하는 수비수 중 하나로 이름을 떨치고 있는 멜베리는 지난 2001년 빌라에 입단한 이래 묵묵히 팀의 후방을 지키며 높은 평가를 받아 왔다. 올시즌도 팀의 사정에 따라 오른쪽 측면 수비수로 활약하고 있는 멜베리는 자신의 주 포지션이 아님에도 불구하고 준수한 활약을 선보이며 팀의 호성적에 일조하고 있다.

이번 시즌을 끝으로 빌라와의 계약이 만료되는 멜베리는 내년 여름 유벤투스로의 이적이 유력시 되고 있다. 이탈리아 언론들은 이미 멜베리가 유벤투스와 사전 계약을 맺었을 가능성을 높게 점치고 있으며 빌라 역시 올시즌이 멜베리와 함께 하는 마지막 시즌임을 자각하고 있는 상태. 그러나 유벤투스가 멜베리를 즉시 영입하기 위해 빌라에 이적료를 제시했다는 소식이 알려지면서 미묘한 기류가 감지되고 있다.

영국 언론들은 이미 빌라가 유벤투스의 1차 제시액 75만 파운드(약 14억 원)를 거부했음을 보도하고 있으며 마틴 오닐 빌라 감독 역시 "내가 보지는 못했지만 유벤투스의 제의가 있었던 것으로 알고 있다."라며 신빙성을 더했다. 오닐은 "누군가를 영입할 때 시즌이 종료되는 시점보다는 당장 데려오고 싶어하는 것이 일반적인 일"이라며 치열한 신경전이 오가고 있음을 시사했다.

빌라 측은 팀의 오른쪽을 굳건히 지키고 있는 멜베리를 올시즌 종료까지 잡아두길 원하는 것으로 알려지고 있다. 특히 리그 6위를 달리며 다음 시즌 유럽클럽대항전 진출 티켓을 노리고 있는 팀 사정상 수비진에서 큰 비중을 차지하는 멜베리를 쉽게 내줄 수 없다는 입장이다.

이에 대해 오닐 감독은 월요일이 되야 좀 더 구체적인 상황이 전해질 것이라고 말하는 한편 "만약 멜베리가 오는 여름에 이적하기로 결정하고 시즌 끝까지 지금과 같은 활약을 보여줄 수 있다면 그것은 대단한 일이 될 것"이라며 선수 본인의 선택에 일말의 기대감을 남겨 놓는 모습이다.

한편 빌라는 이러한 상황에도 불구하고 멜베리가 현지시간으로 토요일 낮에 벌어지는 블랙번 로버스와의 리그 24라운드에 출전하는 것에는 아무런 문제가 없음을 밝혔다.

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올시즌 스페인 프리메라리그에서 13골을 터뜨리며 리그 득점 선두를 달리고 있는 루이스 파비아누(27, Luis Fabiano)에 대해 소속팀 세비야가 사실상의 '판매 불가' 방침을 내세우며 이적설 진화에 나섰다.

브라질 대표팀 출신의 루이스 파비아누는 지난 2005년 세비야에 합류한 이래 자신의 입지를 꾸준히 확장 시키고 있으며 올시즌에는 프레드릭 카누테와 함께 세비야의 파괴력 넘치는 공격진을 이끌며 자신의 진가를 과시하고 있다. 이는 기록으로 여실히 증명되고 있다.

지난 시즌 리그 26경기에서 10골을 기록했던 파비아누는 올시즌 리그에서 경기당 1골의 빼어난 득점력을 뽐내고 있을 뿐만 아니라 챔피언스리그 32강 조별 예선에서도 6경기에서 4골을 뽑아내는 등 절정의 컨디션을 과시하고 있다. 이러한 파비아누에게 이적설이 따라다니는 것은 어쩌면 자연스러운 일이다.

올시즌의 활약을 인정 받아 잉글랜드 프리미어십의 클럽들로부터 관심을 받고 있는 파비아누는 최근 잉글랜드 무대에 대한 열망을 시인하며 이적 가능성을 시사했다. 또한 스페인 언론들은 세비야 구단 측이 파비아누의 소유권 중 35%만을 가지고 있다는 의혹을 내세우며 이적설을 부채질했다.

그러나 세비야의 호세 마리아 델 니노 회장은 구단 공식 홈페이지를 통해 파비아누에 대한 소문은 모두 거짓이며 구단은 그를 이적시킬 의사가 없음을 명확히 했다. 그는 "세비야는 파비아누의 소유권을 100% 가지고 있다. 그가 세비야를 버릴 확률은 없다."라며 파비아누의 마음이 세비야를 떠났다는 언론의 보도를 일축했다.

한편 그는 "다른 클럽이 6,000만 유로(약 838억 원)을 제시하지 않는 이상 그가 팀을 떠나는 일은 없을 것"이라며 사실상 파비아누를 팔지 않겠다는 의사를 밝혔다. 또한 델 니노는 "현 상황에 대한 권한을 가지고 있는 사람은 선수의 에이전트가 아닌 바로 나 자신"이라고 덧붙이며 이적 협상이 에이전트를 통해 진행되고 있다는 보도에 불쾌함을 표시하기도 했다.

현재 파비아누는 주전 선수들의 부상과 롤란도 비안키의 임대로 인해 공격진 보강의 필요성이 제기되고 있는 맨체스터 시티와 지속적으로 연계되고 있으며 그 외의 몇몇 프리미어리그 클럽들도 파비아누의 움직임을 유심히 지켜보고 있는 것으로 알려졌다.

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최근 주전 자리를 뺏기며 위기를 맞이 하고 있는 토트넘 핫스퍼의 골키퍼 폴 로빈슨(Paul Robinson)이 팀을 떠나지 않을 것이라는 의사를 밝히는 동시에 주전 자리 탈환에 대한 의지를 드러냈다.

잉글랜드 대표팀의 주전 수문장으로 발돋움하는 등 자신의 커리어에 있어 전성기를 열 것이라 기대를 받았던 로빈슨은, 그러나 중요한 순간에서의 실책이 부각되며 클럽과 대표팀 모두에서 힘든 시기를 보내고 있다. 여기에 토트넘의 후안데 라모스 감독은 최근 경기에서 로빈슨을 제외하고 후보 골키퍼였던 라덱 체르니를 선발 출장시키는 강수를 둬 로빈슨은 자연스럽게 이적설에 시달려 왔다.

로빈슨은 "감독이 내 몸 상태에 대해 좋지 못하다고 판단하면 뛰지 못하는 것이다. 이는 감독의 결정이며 내가 뭐라 이야기 할 수 있는 사안이 아니다."라며 최근의 상황을 담담하게 받아 들였다. 하지만 로빈슨은 "내가 이적 요청을 했다는 언론 보도를 봤는데 결코 그런 일이 없었다. 만약 클럽이 나에게 이곳에서의 미래가 없다라고 이야기 한다면 상황은 달라지겠지만 현재는 그러한 상황이 아니다."라며 이적설은 단호한 어조로 선을 그었다.

한편 로빈슨은 "지난 1년 간 많은 비판을 받았다. 이는 불공평한 것이며 나는 자신감을 잃어가고 있다. 이제는 다시 자신감을 쌓아갈 시기"라며 심기일전을 다짐하면서 "언론은 나를 가지고 장난치기를 좋아하는 것 같다."며 언론에 대한 불만을 직설적으로 드러냈다.

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겨울 이적 시장에서의 전력 보강에 박차를 가하고 있는 토트넘 핫스퍼(이하 토트넘)가 미들스브로의 잉글랜드 대표팀 출신 중앙 수비수 조나선 우드게이트(28, Jonathan Woodgate) 영입에 다가섰다는 소식이다.

리즈 유나이티드와 뉴캐슬 유나이티드를 거치며 한때 잉글랜드 대표팀 수비진의 미래를 이끌어나갈 전도유망한 자원으로 손꼽혔던 우드게이트는 지난 2005년 레알 마드리드로의 이적을 선택하며 화제를 불러 모았으나 잦은 부상으로 인해 별다른 족적을 남기지는 못했다. 우드게이트는 2006년 임대 신분으로 미들스브로에 입단해 잉글랜드 무대에 복귀했고 완전 이적을 성사시키며 미들스브로 수비진의 핵심으로 활약해 오고 있다.

한편 영국 언론들은 최근 보도를 통해 수비 안정에 심혈을 기울이고 있는 토트넘이 약 700만 파운드(약 131억 원)의 이적료를 제시해 미들스브로의 마음을 사로 잡았다고 밝혔다. 가레스 사우스게이트 미들스브로 감독은 이와 같은 언론 보도를 부인했지만 만약 이와 같은 보도가 사실이라면 토트넘은 우드게이트와의 이적 협상을 진행할 수 있어 영입 가능성이 높아지게 된다.

우드게이트는 미들스브로를 통해 재기의 발판을 마련했으나 팀의 전반적인 환경에 불만이 쌓여가고 있는 것으로 알려지고 있어 이적 성사 여부가 주목되고 있다.

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