스포츠 매니아

블랙번과 26라운드 경기에서 승점 3점을 더한 아스날은 전날 맨체스터 더비에서 진 맨체스터 유나이티드와 승점차를 5점으로 늘리며 우승경쟁에서 한발 더 앞서 나갔다. 전반 5분만에 터진 필립 센데로스의 골과 더불어 경기 종료가 임박해서 터진 엠마누엘 아데바요르의 골로 그들은 깔끔한 승리를 거둘 수 있었다. 기어이 골을 터뜨린 아데바요르는 19골로 득점 공동 선두로 올라섰다. 티에리 앙리(FC 바르셀로나)가 3연패를 이룬 이후 지난 시즌 첼시로 넘어간 득점왕 타이틀은 2년 만에 다시 아스날로 돌아올 기세다.

아스날의 많은 팬들은 알센 벵거 감독이 지닌 탁월한 안목에 다시 한 번 고마움을 느끼고 있을 것이다. 세스크 파브레가스와 함께 엠마누엘 아데바요르가 올 시즌 보여주는 활약때문이다. 이미 바르셀로나에서 데려올 때부터 유망주였던 파브레가스에 비해 토고 출신의 아데바요르는 2년 전 입단 당시 큰 주목을 받지 못했다.

그 때 대한민국과 토고가 월드컵에서 같은 조에 편성 되었다는 이유로 국내에서는 상당히 유명세를 타며 경계대상 1호로 지목되었지만 유럽 내에서는 '과연 잘할 수 있을까?' 하는 의문이 터져나왔던 게 사실이다. 그렇지만 벵거 감독의 굳은 믿음과 함께 지난 시즌 내내 앙리가 부상으로 제 몫을 못해주면서 아데바요르는 상당히 많은 기회를 얻을 수 있었다. 지난시즌 리그골은 8득점에 머물렀지만 꾸준한 출장은 현재 보여주는 활약의 밑거름이 되기에 충분했다.

최근 리그 7경기에서 모두 골을 터뜨린 아데바요르는 이제 루드 반 니스텔로이(레알 마드리드)가 맨체스터 유나이티드에서 01/02 시즌에 세운 8경기 연속 득점 기록을 깰 태세다. 당시 반 니스텔로이는 리그 일정이 빠듯한 12월과 1월 사이에 골을 몰아넣으며 기록 달성에 성공했는데 아데바요르 역시 12월 22일 토트넘전을 기점으로 무서운 득점력을 보여주고 있다. 그 경기부터 리그 9경기에서 10골을 터뜨렸으며 컵대회까지 묶으면 그 수치는 11경기 13골까지 늘어난다. 이 중 페널티킥 골은 1골에 불과하다.

로빈 반 페르시가 계속된 부상으로 여전히 경기에 나서지 못하는 상황에서 아데바요르에게 공격이 집중되고 있지만 이 토고 공격수는 아무렇지도 않게 상대 골문을 열고 있다. 주목할 점은 그렇게 슛 기회가 많지 않음에도 고도로 높은 집중력과 간결한 볼 컨트롤로 멋들어진 골들을 창조해내고 있다는 것이다. 오른발, 왼발 거기에 머리까지 한번 걸리면 들어간다고 해도 될 정도다.

아스날이 앞으로 맨체스터 유나이티드(FA컵)과 AC 밀란(챔피언스리그)을 연달아 맞붙기 때문에 아데바요르의 최다연속골 타이기록 작성은 2월 23일 버밍엄 전이 되서야 판가름 나게 될 것이다. 만약 그 경기에서 골을 터뜨린다면 3월 1일 에미리츠 경기장에서 아스톤 빌라를 상대로 기록 도전에 나설 수 있다. 아래는 최근 아데바요르가 넣은 득점 기록이다.

아데바요르의 최근 득점 기록 (시즌 23경기 19득점) : 에버튼전부터 연속골 기록

- 12/22 토트넘(홈) 2-1승 후반 1분(오른발), 선제골
- 12/29 에버튼(원정) 4-1승 후반 33분(오른발), 세번째골
- 1/1 웨스트햄(홈) 2-0승 전반 18분(왼발), 두번째골
- 1/12 버밍엄(홈) 1-1무 전반 18분(페널티킥), 선제골
- 1/19 풀럼(원정) 3-0승 전반 19분, 전반 38분(모두 헤딩). 선제골, 두번째골.
- 1/22 토트넘(원정) 1-5패 후반 25분(오른발), 만회골 : 칼링컵 4강전
- 1/26 뉴캐슬(홈) 3-0승 후반 6분(왼발), 후반 38분(오른발) : FA컵 4라운드
- 1/29 뉴캐슬(홈) 3-0승 후반 40분(헤딩), 선제골
- 2/2 맨 시티(원정) 3-1승 전반 9분, 후반 43분(모두 오른발). 선제골, 세번째골
- 2/11 블랙번(홈) 2-0 승 후반 47분(오른발), 두번째골

- 사커라인 배철호 -

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