스포츠 매니아

지난 17일(목) 발표된 26명의 국가대표선수 선발명단을 살펴보면 그동안 대표팀에 이름을 올리지 못했던 새로운 선수들의 발탁을 눈여겨 볼 수 있다.

모든 포지션에 새로운 얼굴이 많이 등장한 가운데 가장 놀라움을 주기에 충분했던 부분은 단연 골키퍼 부분이다.

그동안 대표팀의 터줏대감 이었던 이운재(수원)가 '음주파동'으로 국가대표 자격 1년 정지를 받은 상황에서 상무에 입대한 김용대(상무)도 제외되었으며, '리틀 칸'으로 불리며 차세대 골키퍼로 성장할 것 같았던 김영광(울산)의 이름도 찾아볼 수 없기 때문이다.

그리고 38세의 노장 골키퍼 김병지가 5년 3개월 만에 다시 태극마크를 달았다. 또한 각급 대표팀 및 소속팀에서 동갑내기 김영광에게 가려 '2인자' 역할을 줄곧 해왔던 염동균과 올림픽 대표팀의 수문장 정성룡도 A대표팀에 발탁 됐다.

하지만 이제부터 이들은 주전 골키퍼 자리를 차지하기 위한 무한경쟁에 돌입해야 한다. 결코 이름값이 아닌 실력을 바탕으로 대표팀에 발탁된 이들 가운데 주전 골키퍼로 가장 근접한 인물은 누구일까?


현재까지 주전 골키퍼에 가장 근접한 인물은 김병지(서울)로 보인다. 프로통산 465경기에 나서 463실점을 기록하였으며, 경기당 0.99실점을 기록하며 0점대 방어율을 선보이고 있는 김병지는 지난시즌 총 38경기(리그+컵대회)에서 단 25실점 만을 내주며 경기당 0.65실점이라는 경이로운 성적을 올렸다. 184cm 77kg의 신체조건을 갖춘 김병지는 놀라운 반사신경을 바탕으로 경기당 선방율도 매우 높은 편이다. 또한 K-리그 뿐만 아니라 A매치 경험에서도 염동균과 정성룡에 앞선다는 점에서 김병지가 허정무호 1기의 주전 골키퍼가 될 가능성은 매우 높다.

염동균(전남)의 발탁은 일반인들에게 다소 생소한지 모른다. 하지만 지난시즌 K-리그를 지켜본 팬들이라면 그의 발탁이 결코 놀라울만한 일이 아닐 것이다. 2006시즌 후반기부터 김영광을 밀어내고 전남의 NO.1 골키퍼로 발돋움한 염동균은 프로통산 62경기에서 62실점을 기록하며 경기당 1실점을 기록하고 있다. 또한 189cm 85kg의 듬직한 체격을 바탕으로 제공권에 매우 강한 면모를 보이고 있으며 순발력 또한 뛰어나다. K-리그에 능통한 한 에이전트는 "현재 K-리그 최고의 골키퍼는 염동균이다." 라고 말할 만큼 지난시즌 염동균이 보여준 활약은 김병지에 못지 않게 뛰어났다.

마지막으로 정성룡(포항)의 경우, 프로통산 42경기에서 45실점을 기록하며, 경기당 1.07실점을 기록해 앞의 두명에 비해 경험이 부족하며 높은 실점율을 기록하고 있으나, 올림픽대표로써 아시아 지역예선에서 0점대 방어율을 선보이며 누구못지 않은 선방을 보여주었다. 또한 지난시즌 6강 플레이오프 경남 전부터 성남과 결승전을 치르기까지 눈부신 활약을 펼치며 큰경기에도 강한 면모를 보였다.

3대1의 경쟁률을 뚫고 대표팀 주전 골키퍼의 자리를 차지하는 인물은 누가될까? 현재로서는 김병지와 염동균의 경쟁이 될 공산이 크나 정성룡이 올림픽 대표팀에서 계속되는 활약을 펼칠 경우 위의 둘과 어깨를 나란히 하게 될 가능성도 없지 않다.

풍부한 경험을 자랑하는 김병지와 허정무(전 전남 감독) 감독 밑에서 능력을 인정받은 바 있는 염동균, 그리고 올림픽 팀의 주전 수문장 정성룡. 이들이 펼칠 대한민국 NO.1 골키퍼 경쟁은 앞으로 대표팀의 경기를 보는데 있어 흥미로운 관심거리가 될 전망이다.

-사커라인 이상욱-

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