스포츠 매니아

북독의 대표적 명문이자 올시즌 분데스리가에서 각각 2위와 3위를 달리고 있는 베르더 브레멘과 함부르크 SV가 오는 토요일 벌어지는 분데스리가 15라운드 경기를 통해 물러설 수 없는 자존심 대결을 벌인다.

브레멘과 함부르크는 최근 놀라운 기세를 뽐내며 나란히 승점 30점을 기록, 선두 바이에른 뮌헨(31점)을 턱밑에서 추격하고 있다. 빌레펠트 원정을 떠나는 바이에른의 경기 결과에 따라 이번 경기의 승자는 시즌 개막 이후 선두 자리를 내놓지 않고 있는 바이에른을 최초로 추월할 기회를 얻을 수도 있다.

양 팀의 최근 기세는 그야말로 하늘을 찌를 정도다. 시즌 초반 많은 부상자들로 인해 고전했던 브레멘은 최근 리그 9경기에서 7승 2무라는 호성적을 기록하며 어느새 선두 자리를 넘보고 있으며 14경기 무패 행진을 이어가고 있는 함부르크는 리그에서 가장 패배가 낯선 팀이다.

더군다나 양 팀은 주중 벌어졌던 유럽 클럽 대항전에서도 좋은 모습을 보이며 87번째 북독 더비를 앞두고 상승세를 타고 있다. 브레멘은 레알 마드리드와의 챔피언스리그 경기에서 3-2의 승리를 기록하며 꺼져가던 16강 토너먼트 진출 가능성을 되살렸다. 함부르크 역시 르샹피오나의 다크호스 렌을 홈으로 불러들여 일방적인 경기 끝에 3-0 완승을 거뒀다.

두 팀의 승부에는 여러 가지 변수가 작용할 것으로 보이나 역시 중요한 열쇠는 분데스리가를 대표하는 플레이메이커 디에구(브레멘)와 라파엘 반 더 바르트(함부르크)가 쥐게될 것으로 보인다. 두 선수는 올시즌 공히 빼어난 기량으로 자신의 진가를 과시하고 있으며 팀의 호성적을 견인하고 있는 핵심 선수들이다.

유연한 몸놀림과 드리블, 그리고 정상급의 개인기를 통해 브레멘 공격의 시발점 역할을 톡톡히 하고 있는 디에구는 최근 유럽을 대표하는 명문 클럽들의 관심을 한몸에 받고 있을 정도로 절정의 기량을 과시하고 있다. 디에구는 올시즌 7골과 7개의 도움을 기록, 리그 최다득점팀인 브레멘(32득점)의 골 장면에 절반 가까이를 직접적으로 관여했다.

반 더 바르트의 활약상도 이에 못지 않다. 팀 역대 최다 기록과 동률을 이루는 리그 7경기 연속골 행진을 벌이기도 했던 반 더 바르트는 팀 중원의 유기적인 흐름을 통제하는 조율사 역할을 하고 있으며 올시즌 득점 기록(8골)이 말해 주듯 때로는 직접 마무리까지 참여하는 해결사 기질을 발산하고 있다. 반 더 바르트는 주중 벌어졌던 렌과의 UEFA컵 경기에서도 1골 1어시스트를 기록, 최상의 컨디션을 과시한 바 있다.

한편 상대의 '에이스'들을 요격하기 위해 출격하는 선수들의 활약상도 경기의 절대적 변수가 될 가능성이 크다. 함부르크는 중앙 수비수 출신인 뱅상 콤파니를 미드필더로 올려 쏠쏠한 재미를 보고 있으며 경기 조율 능력에서 발전을 거듭하고 있는 다비트 야롤림은 디에구로부터 시작되는 브레멘 공격의 줄기를 끊을 적임자로 손꼽힌다. 반면 브레멘은 경험 많은 '자물쇠' 프랑크 바우만을 내세워 반 더 바르트를 비롯한 함부르크의 공격적인 미드필더들을 제어한다는 복안이다.

한편 양 팀은 역대전적에서 86전 27승 32무 27패로 완벽한 균형을 맞추고 있다. 최근 여섯 경기에서는 2승 3무 1패로 브레멘이 우위에 있지만 지난 시즌 브레멘의 홈 구장인 베저슈타디온에서 벌어진 경기에서는 함부르크가 2-0의 완승을 거둔 기억이 있다.

- 사커라인 김태우 -

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