스포츠 매니아

2007/10/28 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 리버풀 베니테즈, "압박감은 없다"
2007/11/06 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 물러설 곳 없는 베니테스 "무조건 이긴다"
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2007/11/07 - [축구/경기 동영상] - [챔스] 앤필드에 몰아친 골폭풍. 리버풀 : 베식타스
전 FC포르투 소속이었던 블랙번 로버스의 스트라이커 베니 매카시가 리버풀과 FC포르투의 챔피언스리그 경기를 앞두고 포르투갈 언론과의 인터뷰에서 리버풀을 상대할 친정팀을 응원한다며 몇가지 조언을 했다. 언론들이 매카시에게 이런 인터뷰를 요청한 이유는 그가 바로 지난 시즌 리버풀과의 리그 두 경기에서 각각 동점골과 결승골을 기록하며 블랙번에게 1승1무의 성적을 가져다준 주인공이기 때문이다.

프리미어리그 데뷔 시즌인 지난해 리그 득점 2위를 기록하며 성공적인 잉글랜드 생활을 하고 있는 매카시는 친정팀인 포르투의 챔피언스리그 경기를 모두 챙겨보고 있다며 "앞선 리버풀과의 경기나 마르세유를 상대했을 때처럼 경기 운영을 한다면 포르투가 충분히 이길 수 있다고 본다"고 말했다. 이어 "리버풀은 현재 안정적인 팀 분위기가 아니다"라면서 "라파엘 베니테스 감독과 구단 사이에 마찰이 있다는 건 그라운드 안에 있는 선수들에게까지 큰 부담으로 다가갈 수 있다"라고 얘기했다.

매카시는 리버풀 선수들 개개인에 대해서도 언급했는데 먼저 주장인 제라드에 대해서는 "리버풀의 모든 공격은 스티븐 제라드로부터 시작된다"며 가장 주의할 선수로 꼽았고 "제라드의 컨디션이 좋은 날은 팀 전체가 좋아진다"며 칭찬을 아끼지 않았다. 허나 수비수인 세미 히피아에 대해서는 "매우 영리한 선수이지만 결정적으로 발이 느리기 때문에 리산드로 로페스가 일대일 경합에서도 충분히 승리할 수 있다고 본다"며 세미 히피아를 적극적으로 공략하라고 귀띔했다. 반면 히피아의 파트너인 제이미 캐러거에 대해선 리버풀 수비의 중심이며 딱히 약점을 꼬집기 힘든 선수라고 밝혔다.

마지막으로 매카시는 "무엇보다 리버풀은 이번 경기에서 이기지 못하면 사실상 다음 라운드 진출이 무산되기 때문에 이는 선수들에게 정신적으로 엄청난 압박으로 작용할 것"이라며 "따라서 포르투가 이를 역이용한다면 충분히 승리할 수 있을 것"이라고 말한 뒤 "앤필드에서는 경기 초반 실점하지 않는 것이 가장 중요하다. 그러기 위해서는 잉글랜드에서도 가장 열렬한 응원을 펼치기로 유명한 리버풀 서포터들 앞에서 주눅든 모습을 보이지 않아야 한다"고 충고했다.


- 사커라인 이창명 -

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