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2007/09/27 - [축구/기사 혹은 칼럼] - 공격수 '줄부상' 보로, 유스 선수들에 기대
하향 분위기를 좀처럼 반전시키지 못하며 힘겨운 시즌을 보내고 있는 미들스브로의 개럿 사우스게이트 감독이 팀의 부진한 경기력을 시인하며 더 노력하겠다는 의사를 밝혔다.

당초 중상위권으로의 도약을 노렸던 미들스브로는 막강한 자금력을 바탕으로 두터워진 프리미어리그의 중위권을 공략할 해법을 찾지 못하고 있다. 미들스브로는 13경기를 치른 현재 2승 4무 7패에 그치며 17위에 처져있는 상태로 강등에 대한 우려가 고개를 들고 있는 상황이다.

12득점과 23실점 모두 리그 최하위 수준인 미들스브로의 경기력은 자연스럽게 젊은 감독 사우스게이트의 경질설을 양산하고 있다. 미들스브로 구단은 장기적인 관점에서 사우스게이트를 지원할 것이라 밝혔으나 부진이 계속될 경우 감독 교체의 극약 처방이 내려질 것이라는 전망도 만만치 않다.

지난 몇 주간 맨체스터 유나이티드, 첼시, 토트넘 핫스퍼 등과 대전해 번번히 승점 추가에 실패한 사우스게이트는 "최근 강팀들과 가졌던 4-5경기에서 매 경기 승점을 획득하길 원했지만 그렇지 못했다. 우리는 승점 획득을 위한 충분한 경기력을 선보이지 못했고, 몇몇 부분에서 잘못된 시기를 보냈다"며 자신의 팀이 팬들을 만족시킬 만한 경기력을 보이지 못했음을 시인했다.

그러나 그는 "다른 팀들로부터 도움을 받을 수 있는 것은 아니며 이는 전적으로 우리에게 달린 문제다. 경기력 향상을 위해 필요한 것이라면 모두 노력할 것"이라고 덧붙이며 팬들의 인내를 당부하기도 했다.

- 사커라인(www.soccerline.co.kr) -

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